就从历史发展角度而言，科举取士制度称得上是排得进前三的伟大创举，因为科举制度打破了传承数千年的门阀贵族掌权制度；其实在科举制度出现之前，不是没有帝王想过打破这种局势，但没办法，因为门阀贵族掌握了知识。而这种情况，在春秋战国时期表现得最为明显，在当时，除了当兵和当囚犯外，其他的基本是出生时就已经决定了的；但也有例外，比如接下来要说的这四人。
TOP、4范雎
范雎是战国时期非常有名的*治家、纵横家、*事谋略家，后得秦昭襄王赏识，在击败权臣魏冉以及秦宣太后和四大贵族后，被秦昭襄王委以重任，担任秦相；此后范雎开始充分展示自己的智慧，除了为世人所知“远交近攻”，离间诸国外，还创修褒斜栈道，发展秦同巴蜀之间的往来交通；并在长平之战时期，对赵国施展反间计，最终使得秦国赢得全面大胜。
但范雎的早年却是不幸的，他勤奋好学，而且非常聪明，但由于他是平民，所以得不到重用，好不容易投靠了贵族，成了魏国中大夫须贾门客，但却被诬陷通齐卖魏，差点被魏国相国魏齐鞭笞致死，幸好得郑平安帮助，靠假死之计瞒天过海，历经坎坷才得以逃到秦国，可见当时的平民想出头有多难，可能唯有经过商鞅变法的秦国还有点机会，但也只有真正的卓绝之才才有机会出头。
TOP、3白起
白起是战国时期，乃至中国古代最卓绝的名将，能与之比肩的也就韩信、李靖和岳飞而已；白起一生打过非常多的战役，比如伊阙之战，大破魏韩24万联*，彻底扫平秦*东进之路；比如鄢郢之战，攻破楚国都城郢、别都鄢，重创楚*；此外还有华阳之战、陉城之战以及长平之战。据统计，白起担任秦*主将30多年，攻城70余座，为秦国统一六国做出了巨大的贡献。
但是白起传奇的一生还远不止于此，因为白起是一位正儿八经的平民，早年可能只是一位非常普通的农民而已，后来参*做了一名极为普通的士兵，勇武、勤奋加运气，使得白起没有像其他“炮灰”那样战死沙场，也没有伤残退役，而是很快凭借*功扶摇直上，成为左庶长（第十级），并引起了权臣魏冉的注意，在魏冉的大力提拔之下，才有了之后的一代传奇战神。
TOP、2张仪
张仪是战国时期有名的“纵横家”，早年曾拜入最负盛名的传奇人物*谷子门下，学习纵横之术；在他出师之后加入了秦国，成为秦惠文王最倚重的大臣之一；这张仪外不能带兵打仗，内不能治理国家，但一张嘴皮却是极为厉害，张仪最大的成就莫过于打破了苏秦所建立的“合纵”联盟，并建立了对秦国极为有利的“连横”联盟。
不过这张仪却是出生于一个贫苦人家，但他并没有向命运低头，他刻苦学习，为了学习知识，他特地跑去免费替人抄书，战国时期抄书可不是一件简单活，因为当时并没有纸，都是用小刀刻出来的，有多难就可想而知了。而且由于出身低贱，所以在他出师后，先是去了山东诸国，但都不得重用，无奈之下才去了新崛起的秦国。
TOP、1吴起
吴起是战国初期的一代传奇人物，他是极其优秀的*治家，也是极为优秀的*事家，论*治能力，他丝毫不亚于商鞅、申不害、李悝等人，论*事能力，他丝毫不亚于白起、李牧、廉颇等名将。他早年以*事能力卓绝而出道，不仅助魏国夺取了秦国的河西之地，而且还一手训练出魏武卒，并以五万魏武卒击溃秦惠公所率的五十万秦*；而*治方面，他在楚国实施变法，使得楚国迅速变强。
其实吴起并不完全算是平民，因为他出生在卫国一个“家累万金”的富有家庭，不过就算吴起家再有钱，也难以弥补地位上的卑贱；志向远大的他，不甘于继承家业，当一个默默无闻的富家翁，他想成为留名青史的大人物，所以他不惜一切代价的想要当官，想要掌权，将自己的理念实施下去；也正因为如此，所以吴起才给人一种官迷的感觉。
战国时期是一个非常特殊的时期，诸国纷争，引发了思想大爆炸，出现了无数极为卓绝的人才，而这些人才中，有很多都是平民出身，但由于身份所限，他们虽然能传授世人知识，但却无法去实施；但也有少数幸运儿，机缘巧合之下得到君王的赏识，成为一代旷世名臣，其中尤以商鞅变法后的秦国为主，当时的秦国为了实现霸业，打破阶级概念，唯才是举，这也是为何后来秦国实力远超其他诸国的缘故。