小时候有一首歌谣：像蛇不像鱼，抓起滑溜溜，全身无鳞片，爱钻泥洞里。说的就是“鳝鱼”。还记得邻居抓鳝鱼，用一个篾条编成的竹笼，两头两个洞，进口处有竹刺，鳝鱼钻进去就游不出来了，一晚上能抓好几条。
又到夏季，应季菜品里有鳝鱼一席之地。
鳝鱼，一种长在淡水河、湖、水沟和稻田里的鱼类，外观多见青、*两种颜色，肉厚刺少，长得像蛇，其实是鱼，别名有*鳝、蛇鱼、长鱼、田鳝等。鳝鱼体型相差巨大，小的十几厘米，大的可达厘米以上。
鳝鱼在我国食用药用史超过两千年，最早见于《山海经》，有4个突出特点：
1、餐饮“名菜”，有水煮、爆炒、糖醋、清蒸、炖熟等做法，是宴席的名菜之一，著名的有盘鳝、炝虎尾、炒软兜、烤鳝背、鳝片、脆鳝等。
2、滋补“名药”，鳝鱼有“水中人参”的美誉，古代用于补虚劳、调理产妇淋沥，现代用于大病初愈，化疗和放疗后的食材。每到端午，有的地方吃鳝鱼强身健体。
3、生理“名片”，鳝鱼没有特殊攻击和防御手段，遇到危险“逃为上计”，最令人惊奇的是，胚胎发育第一次成熟是雌性，但第二次成熟却是雄性，是“雌雄合体”的典型生理名片。
4、争议“名品”，有人说鳝鱼是不可多得的补品，经常吃能延年益寿，有的说它是发物，吃了容易“勾暗病”，有的地方存在冬春季节不吃鳝鱼的习俗。
中医认为，鳝鱼可药可食，入药称为“*鳝”，味甘、性温，入肝经、脾经、肾经，常吃益气助血，滋阴补肾，强身健骨，拔*祛湿，多见于治疗腰膝酸软、虚劳乏力、风寒湿痹、疳积、脓血等。
现代药理研究显示，鳝鱼的蛋白质含量达19%，在鱼类名列前茅，但脂肪量很低，是典型的高蛋白、低脂肪食物，鳝鱼肉含27种脂肪酸和18种氨基酸，还有大量微量元素、矿物质，其中亚油酸、亚麻酸是人体必需，谷氨酸、天冬氨酸等含量高，所以鳝鱼吃起来滋补又鲜美。
经常吃鳝鱼，可解决4个问题：
1、增强记忆，鳝鱼肉的卵磷脂、DHA丰富，不仅是构成人体细胞膜的养料，更是大脑必不可少的营养，堪称护脑良品，经常吃可增强大脑活力，有助于记忆。
2、糖尿病患食材，鳝鱼身上有一种“鳝鱼素”，可调节和降低血糖，加上是低脂肉类，是糖尿病患者理想的控糖食物。
3、益眼护肝，鳝鱼被称为“眼之良药”、“肝之补药”，因为含有丰富的维生素A、铁元素，这是护目增视力、养肝护肝的名优品种，有眼疾的人、肝不好的人吃鳝鱼能改善症状。
4、护肤抗衰老，鳝鱼肉有抗氧化活性成分，经常食用可延缓皮肤衰老，改善脏腑功能，有科学家从鳝鱼提取抗衰老的成分。
另外，鳝鱼还是民间偏方的热门参与者，止久咳、祛湿热、补虚劳、治身痒、缓痔瘘等都有用。鳝鱼血据说还可壮阳，治耳聋，有的还用来治面瘫，这个有待考证。
不过，鳝鱼有营养，但也有食用禁忌人群：
一是对鳝鱼过敏的人不能吃，否则易引起全身红疹、呼吸困难、心跳异常等症状。
二是风热虚证和处于腹泻、腹胀期间禁食，鳝鱼不能与何首乌、荆芥等同食。
三是鳝鱼嘌呤含量属于中高级别，尿酸较高的人不要吃，容易出现高尿酸血症、痛风。
鳝鱼含有较重土腥味，一般要与紫苏同用，去腥提味。鳝鱼的“良配”还有*芪、红糖、生姜、杜仲、五加皮、胡萝卜等。不过，吃鳝鱼一定要煮熟，防止出现问题。
总之，鳝鱼是良药、良菜，但也有不适用的情形和不能同食的食材，需要认真对待。