农业是人类最古老、历史最悠久的产业。过去几千年，农业主要是自给自足的农业（自己生产满足自己需要），而非商品化的农业，或商品化农业的份额很少。
如今，我们提倡农业产业化，主要是指农业商品化。商品化的农业与自给自足农业截然不同。南阳要做大大宗农产品产业，就必须先实现农业商品化。
农业商品化是指农业由自然经济、半自然经济或自给半自给经济向商品生产、商品交换和商品经济转化的过程。农业商品化是以市场需求为导向，通过市场实现生产要素的合理流动和优化配置，实现农产品品质提高和价值增值的过程。
农业商品化的目的主要是销售。在今天的国内外大宗农产品市场中，只有优质农产品才能卖出好价钱，劣质农产品价格很低、甚至卖不出去，所以，农产品商品化是主动适应优胜劣汰的市场经济的必经之路。
农业商品化的核心在于规模化。如果农业生产经营规模很小，就没有富余农产品出售，只能自给自足。如果规模大了，富余农产品必然要出售，那么农业就商品化了。
在中国，农业要规模化，前提是土地流转。通过土地流转，发展规模化的家庭农场。土地规模化的另一好处是，能提高农业经营者对农业科技的需求。在自给自足经济或商品经济尚不发达时，农民都是小规模经营，科学技术对经营者的效益影响不大，经营者采用科学技术的动力不强，也没有成本与利润的概念。农业商品化必然以提高经济效益为核心，促使广大农民主动提高农业的科技水平，千方百计提高生产效率和效益。
那么要提高农业的商品化率，可以做些什么呢。
要提高农业的商品化率，可以从农产品的商品化处理入手，包括对农产品的采收、清洗、分级、加工、储藏等过程。农产品的商品化处理既有利于避免腐烂，减少浪费，又可保持农产品的品质。
首先可以深度分级，把单个农产品“剥开卖”。单个农产品也可以剥开卖。一般的产品分级是按形状、大小等分类，例如，水果按大小、外形、成熟时期等分级，猪、牛、羊按品种、产地、部位不同价格分级等。但很少有人会想到，苹果能否像猪一样切开卖，苹果皮、外层肉、内层肉分开卖。更进一步，能否把苹果作为原料，加工成苹果食品，例如，苹果皮干、苹果肉干、苹果汁、苹果酱等等。这主要看农产品是否会由于部位的不同而有不同的价值。更关键的是要找到客户真正想要的农产品，通过特定的商品化设计，满足人们多样化的商品需求。
哪些农产品能剥开卖？从技术的层面来讲，所有的农产品都可以剥开卖，因为不同的部位都有不同的品质，从而产生不同的价值。但是，在实际操作中，得注意二点：一是，剥开分级越少，价值越低，例如，前面讲的苹果，外层肉和内层肉各方面品质都差不多，把内外层肉剥开卖价值就不大。二是，剥开卖的各层都要有比较成熟的消费习惯，或者有特定的销售对象，这样才能让剥开卖的总价值比单个整卖的总价值高。
其次是菜谱化，让农产品组合起来卖。在快节奏生活的城市，时间是人们最大的成本，凡能节约时间的做法都是有很大价值的。一般情况下，农产品是按种类卖，消费者都是买各种菜，然后回家自己加工、配菜。那么把一家一户的分散化的净菜、切菜、配菜的劳动变成一种专业化、规模化的统一劳动，再把蔬菜和肉组合起来，变成一种商品，然后卖给客户，这样的做法就是农产品的菜谱化，可以大大提高农产品的价值。